導讀：新的研究顯示，每週食用至少五次小份量（一盎司）的黑巧克力，可能將罹患第二型糖尿病的風險降低約21%。然而，乳巧克力未能展現類似效果，且長期可能導致體重增加。專家建議控糖人群需謹慎選擇巧克力種類。

食用黑巧克力與糖尿病風險的相關性

根據最新發表於《BMJ》期刊的一項觀察性研究，每週攝取五份（一盎司）或以上黑巧克力的人，相較於幾乎不吃巧克力的人，罹患第二型糖尿病的風險降低了21%。研究還發現，隨著黑巧克力攝取量的增加，健康益處也隨之增長。

然而，主導研究的哈佛大學公共衛生學院營養系博士生劉斌凱（Binkai Liu）提醒，該結論僅適用於黑巧克力；乳巧克力則表現出相反趨勢，與體重增加和糖尿病風險上升相關。

「黑巧克力和乳巧克力含有相似的添加糖、脂肪和熱量，但它們的主要區別在於黑巧克力的可可含量更高，」劉先生表示。

可可與抗氧化作用：糖尿病風險降低的機制

巧克力的關鍵成分是可可（Cacao），由可可樹（Theobroma cacao）所收穫的原料經少量加工而成。可可中特含的類黃酮（Flavanols）是一類具有抗氧化功能的化合物，能減少引發慢性疾病的發炎反應，包括心臟病和糖尿病。

專家觀點：來自約翰霍普金斯醫學院糖尿病預防與教育項目的共同醫學主任內斯托拉斯·馬修達基斯（Nestoras Mathioudakis）博士指出，動物實驗和小規模人體研究表明，類黃酮可改善胰島素敏感性並減輕氧化壓力和炎症。

「因此，黑巧克力中高濃度的類黃酮可能對健康有益，」馬修達基斯博士說道。

全球糖尿病危機持續加劇

根據美國疾病管制與預防中心的數據，目前每10位美國人中就有1位患有糖尿病，其中高達95%是第二型糖尿病。全球層面上，情況更為嚴峻。一項2023年7月公佈的研究顯示，2021年糖尿病患者人數為5.29億，預計到2050年將增至至少13.1億。

導致糖尿病風險上升的主要因素包括體力活動量減少、飲酒和吸煙習慣，以及對高度加工食品的過度依賴。

巧克力本身乍看與高度加工食品屬同一類型，那麼醫療專家是否建議高危個體食用巧克力？馬修達基斯博士表達了審慎態度：

「巧克力產品本質上是含糖的甜點，因此我不建議人們為了改善血糖控制而食用巧克力，尤其僅憑這項研究還不足以得出結論。」

乳巧克力未達減風效果

這項研究包含了來自三大長期研究（原始護士健康研究、護士健康研究II和健康專業人員隨訪研究）的數據分析，共計超過11.1萬名參與者。研究參與者每四年完成一次飲食問卷，並追蹤25年的巧克力消費情況。

結果表明，每週食用至少五份任一類型巧克力的人，其第二型糖尿病風險降低10%。但進一步分析則顯示，乳巧克力未體現顯著效益，而黑巧克力則表現突出，不僅降低了21%的糖尿病發病率，還避免了乳巧克力所引發的長期體重增加。

暗藏風險的黑巧克力

然而，研究的局限性不容忽視。參與者主要為年長的白人族群，且其巧克力攝取量相對較低。此外，該結果與2023年12月的一項研究結果相矛盾，後者發現可可消費對預防糖尿病並無益處。

另一項值得關注的問題是黑巧克力的潛在污染。一些近期研究顯示，黑巧克力及類似的可可產品可能受鉛和鎘等神經毒性金屬污染。這些物質可能與癌症、慢性病或發育問題相關，尤其對兒童健康影響更大。

如何平衡健康與美味之間的選擇？

那麼，對於想保護健康卻又熱愛巧克力的人該怎麼辦？專家建議，每週僅食用幾次小份量（一盎司）的黑巧克力，並選擇可可含量較高的產品。此外，可以考慮從水果和蔬菜中攝取類黃酮，如藍莓、黑莓、石榴或茶葉，甚至是紅酒（儘管不建議）。

「這提醒我們，一些小的選擇，例如選擇黑巧克力而不是乳巧克力，可以為健康帶來積極影響，」劉斌凱總結道。