突破性研究：魚油或可逆轉胰島素抵抗

近期一項來自巴西的研究為非肥胖型糖尿病患者帶來了新希望。研究人員發現，魚油補充劑可能通過調節身體的發炎反應，幫助減輕胰島素抵抗並改善葡萄糖耐受性。這一發現為糖尿病治療開闢了新的可能性，特別是對全球約10-20%的非肥胖型第二型糖尿病患者。

研究重點：魚油的抗發炎機制

這項發表在《Nutrients》期刊的研究由聖保羅研究基金會資助，研究對象是一種雖然不肥胖但表現出類似第二型糖尿病症狀的實驗鼠。第二型糖尿病的特徵是血糖水平升高，這是由於胰島素效能下降所致。

研究人員發現，每公斤體重補充2克魚油（相當於540毫克/克的EPA和100毫克/克的DHA）、每週三次、持續八週後，非肥胖實驗鼠的胰島素抵抗情況明顯改善。此外，這些動物的血糖水平、發炎標記物以及血脂特性（包括總膽固醇、低密度脂蛋白和三酸甘油酯）均有所改善。

布坦坦研究所教育中心主任、十字星大學（UNICSUL）跨學科健康科學研究生課程教授、也是該研究的協調人Rui Curi解釋說：「我們的實驗涉及到Goto-Kakizaki（GK）大鼠，這是一種非肥胖型第二型糖尿病的動物模型。我們發現，通過調節發炎反應，可以減少這些動物的胰島素抵抗，使防禦細胞（淋巴細胞）從促發炎狀態轉變為抗發炎狀態。這一過程與肥胖個體對omega-3脂肪酸補充的反應相似。」

深入理解：發炎與胰島素抵抗的關聯

淋巴細胞是一種調節適應性免疫反應的白血球，其變化往往會影響其他免疫系統細胞，引發連鎖效應。Curi教授表示：「在先前的研究中，我們觀察到非肥胖但有胰島素抵抗的大鼠的淋巴細胞和巨噬細胞（一種常駐於脂肪組織的大型白血球）均有變化。在這種情況下，這些細胞產生更多的促發炎因子，這在肥胖的糖尿病患者中也是關鍵現象。」

該研究的最後作者、UNICSUL健康科學研究生課程的聯合主任Renata Gorjão補充道：「我們的研究目標是探索魚油（富含omega-3）補充是否能逆轉先前研究中觀察到的淋巴細胞特定變化。我們的發現增進了對非肥胖動物發炎與胰島素抵抗之間聯繫的認識，確認即使在沒有肥胖的情況下，這也是糖尿病的一個關鍵因素。」

系統性發炎：非肥胖糖尿病的關鍵機制

根據Curi教授的解釋，肥胖是糖尿病的主要風險因素，但並非唯一因素。對於非肥胖的糖尿病患者，主要假設認為其成因是遺傳性的。在該團隊發表於《Cells》期刊的另一篇文章中，他們探討了非肥胖者的胰島素抵抗也可能與腸道蠕動延遲有關的可能性。

「大多數肥胖者都有慢性低水平發炎，這被認為會影響胰島素信號通路。在肥胖中增加的脂肪組織會釋放促發炎因子，這些因子會影響胰島素信號通路，促進胰島素抵抗。在非肥胖模型中，雖然缺乏脂肪組織的這一重要特性，但系統性發炎仍然存在，」Curi說。

該研究團隊在先前發表於《International Journal of Molecular Sciences》的研究中已證實了非肥胖但有胰島素抵抗的GK大鼠存在系統性發炎。

魚油的治療潛力與未來展望

研究人員發現，魚油補充逆轉了這種促發炎特徵，表現出顯著的抗發炎效果，並減少了Th1和Th17細胞（在發炎過程中執行關鍵功能的淋巴細胞亞型）的極化，隨後增加了具有抑制促發炎淋巴細胞活化能力的調節性T細胞（Tregs）的百分比。

「因此，omega-3脂肪酸對淋巴細胞的作用，將它們從促發炎狀態調節為抗發炎狀態，可能引發了這些動物胰島素抵抗的減輕，」研究作者Lobato解釋道。

儘管這些結果令人振奮，但研究人員強調需要更多研究來確認他們的發現。「這些研究使用了模擬非肥胖個體胰島素抵抗的成熟實驗模型。需要在人體中進行試驗以確定理想劑量和最適合的omega-3脂肪酸類型，」Curi指出。

潛在影響與實際應用

對於全球糖尿病患者而言，這項研究提供了一個潛在的補充治療選擇，尤其是對那些非肥胖型的患者。然而，從研究數據來看，有一些關鍵問題需要考慮：

1. 劑量問題：研究中使用的劑量（每公斤體重2克魚油）對於人類應用而言可能過高。例如，一個體重70公斤的人按此比例需要140克魚油，遠超過目前補充劑的常規劑量。

2. 長期效果：現有評論中有糖尿病患者表示，儘管長期服用魚油，但並未完全「治癒」糖尿病，這表明魚油可能是一種管理工具，而非根治方法。

3. 個體差異：不同個體的反應可能存在差異，尤其是遺傳因素在非肥胖型糖尿病中扮演重要角色。

這項研究為糖尿病治療開闢了新的視角，強調了抗發炎療法的潛在重要性。隨著更多人體試驗的進行，我們或許能更精確地確定魚油補充在非肥胖型糖尿病管理中的最佳應用方式。同時，這也提醒我們，胰島素抵抗的成因複雜多樣，需要多角度的個人化治療方案。