糖替代品「欺騙」大腦，增加肥胖風險：新研究揭露「無糖食品」的隱藏危機

March 29, 2025

「無糖」與「低熱量」食品可能正在使你更加飢餓，增加肥胖風險，研究專家揭露。南加州大學的最新研究發現，常見的無熱量甜味劑會刺激大腦中的「飢餓中樞」，創造一種「熱量期待」與「實際攝取」的錯配，尤其對肥胖人士影響更為顯著。

甜味劑如何影響大腦飢餓控制

南加州大學的科學家們發現，常見的無熱量甜味劑三氯蔗糖（sucralose）會增強大腦下視丘區域的活動。下視丘負責控制人體多項基礎功能，包括體溫、疲勞感和關鍵的飢餓水平。

賀爾蒙與糖尿病專家凱瑟琳·艾蘭娜·佩吉（Kathleen Alanna Page）博士解釋：「如果你的身體因為甜味而預期攝取熱量，但最終沒有得到預期的熱量，這可能會隨著時間改變大腦對這些物質的渴望方式。」

該研究於《自然代謝》（Nature Metabolism）期刊發表，研究團隊測試了75名參與者對三種不同飲料的反應：

每位參與者在飲用各種液體前後都進行了核磁共振掃描（MRI）、提供血液樣本並填寫飢餓調查問卷。

掃描結果顯示，參與者飲用三氯蔗糖溶液後，大腦下視丘的活動增加。此外，三氯蔗糖還增強了下視丘與其他負責動機和決策的大腦區域之間的連接。

這些影響在肥胖人士身上尤為明顯。佩吉博士表示，這暗示甜味劑可能影響食物渴望和進食行為。

血液檢測結果顯示三氯蔗糖影響食欲控制的另一種方式：當參與者飲用含真糖溶液時，科學家觀察到身體產生與降低食欲相關的荷爾蒙。

然而，當參與者飲用三氯蔗糖時，這些荷爾蒙卻不存在。

佩吉博士解釋：「身體使用這些荷爾蒙告訴大腦你已攝取熱量，以減少飢餓感。」她補充說：「三氯蔗糖沒有這種效果——與糖相比，三氯蔗糖對荷爾蒙反應的差異在肥胖參與者中更為明顯。」

研究的75名參與者在性別上分配幾乎均等，包括健康、超重和肥胖人士的均衡組合。

佩吉博士表示，一個值得進一步探索的發現是，女性在攝取三氯蔗糖後似乎大腦活動變化更大。

研究團隊目前正計劃一項後續研究，探討無熱量甜味劑如三氯蔗糖對兒童的影響。

三氯蔗糖是在70年代一位英國科學家進行常規實驗時意外發現的。它的甜度約為糖的600倍，但幾乎不含熱量。

雖然這項研究提出了無熱量甜味劑與增加食欲和肥胖之間的聯繫，但其他研究卻發現相反的結果。去年發表的一項英國研究發現，當作為食品的一部分消費時，無熱量甜味劑產生的抑制食欲荷爾蒙與糖相同。

然而，其他研究表明三氯蔗糖會增加一種名為GLUT4的蛋白質水平，這種蛋白質促進脂肪在細胞中的積累，與肥胖風險增加相關的變化。

專家認為糖替代品是糖的替代品，不會帶來同樣的2型糖尿病、心臟病和中風風險，也不會導致體重增加和蛀牙。

在英格蘭，四分之一的成年人現在屬於肥胖，而超過五分之三的人超重。在該國某些地區，五分之四的成年人要麼超重，要麼肥胖。

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資料來源：《自然代謝》期刊作者：John Ely（MailOnline副健康編輯）日期：2025年3月26日